Qualsiasi fonte di stress che sia fisica o psicologica  provoca la produzione dell’ormone cortisolo, detto “l’ormone dello stress”. Il problema è che quando manteniamo i livelli di stress altissimi e in modo costante, i nostri livelli di cortisolo si mantengono elevati, il che influisce su numerosi processi corporei, incluso il metabolismo e la stabilità emotiva. Un’elevata produzione cronica di cortisolo è complice di problemi quali ansia, disturbi del sonno, squilibri ormonali, problemi di fertilità e aumenti di peso.

Come può influire negativamente sulla qualità della vita lo stress cronico? 

1- Alterazioni del sonno

Quando i livelli di cortisolo e di altri ormoni dello stress come l’adrenalina sono elevati oltre la norma durante tutto il giorno, può essere difficile addormentarsi o non svegliarsi di continuo, così come non svegliarsi molto presto al mattino. Questa mancanza di sonno può avere un impatto negativo sul mantenimento del peso, perché influisce sui livelli di leptina e grelina, ovvero  gli ormoni che regolano la fame e il senso di sazietà!

2- Disturbi della digestione

Lo stress è uno dei principali fattori scatenanti di disturbi della digestione come stitichezza e diarrea, che spesso vengono ricondotte alla sindrome dell’intestino irritabile e reflusso gastrico. Lo stress aumenta le infiammazioni nel tratto gastrointestinale. I problemi di digestione non solo impediscono solo di sentirsi bene, ma rendono  più difficile mangiare cibi integrali e ricchi di fibre, fondamentali per perdere peso in modo sano. Inoltre, la carenza di certe sostanze nutritive può stimolare l’appetito, un modo che il corpo usa per esternare il suo bisogno di vitamine e minerali.

3- Carenza di energia

Mantenersi attivi è di solito essenziale per mantenere uno stile di vita sano e  il proprio peso nel lungo termine, sentirsi bene con il proprio corpo e rimanere sani anche con l’età. Lo stress può portare a lungo andare sintomi che rendono più difficile avere uno stile di vita attivo, come la mancanza di energia, il rallentamento dei tempi di recupero post-allenamento, malesseri frequenti e dolore o indolenzimento a muscoli e articolazioni.

 4- Aumento del desiderio di zuccheri 

Alti  livelli di stress spesso scatenano un forte desiderio di zuccheri e carboidrati. Molti studi dimostrano  che gli individui particolarmente sensibili al cortisolo tendono ad assumere più calorie nelle giornate molto stressanti rispetto a quelli su cui il cortisolo ha un effetto più contenuto.A causa degli effetti dello stress sulla fame, le persone sensibili al cortisolo hanno un’alta probabilità di desiderare cibi ricchi di zuccheri quando si sentono abbattuti o sopraffatti dallo stress. Queste dinamiche possono spiegare aumenti di peso e vari altri problemi di salute.

5- Scarsa concentrazione

Una delle funzioni del cortisolo è trasportare il glucosio che il corpo ottiene dai carboidrati dal sangue ai muscoli, per affrontare le minacce percepite o le fonti di stress. Quando siamo  sotto stress e il glucosio viene viene tutto utilizzato per affrontare le sue potenziali minacce, diminuisce il glucosio a disposizione per il funzionamento del cervello e la stabilizzazione dell’umore.

… cosa fare?

L’elettrostimolazione per combattere lo stress è molto efficace. E’ uno dei benefici meno conosciuti di questa tecnologia, nonostante fornisca risultati eccellenti. L’ organismo riceve una serie di stimoli producendo una serie di reazioni, tra cui l’aumento della produzione di endorfine,i cosiddetti ormoni della felicità

Ciò avrà effetti positivi anche a livello fisico, come il rilassamento delle fibre e la decontrazione delle aree “tese”. Ti aiuterà a sentirti più calmo, rilassato e chiaramente meno stressato.

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Lo stress però di per sé non è negativo. E’  un meccanismo di difesa del nostro organismo che serve a far fronte a piccole e grandi emergenze, dandoci una maggiore resistenza.

Durante le situazioni stressanti l’organismo produce il cortisolo, un ormone che permette di avere a disposizione maggiori quantità di energia, e libera adrenalina e noradrenalina. La combinazione di questi tre elementi innalza la pressione sanguigna, facendo in modo che si abbiano migliori prestazioni fisiche e maggiore prontezza, ad evitare sensazioni di pericolo, difatti anticamente, davanti a situazioni di pericolo come animali selvaggi, ciò innescava la cosiddetta “reazione di attacco o fuga”.

Per prevenire il calo  delle difese immunitarie da stress è trovare,  evitare o rimuovere i fattori che possono creare e peggiorare stati di tensione a livello mentale e fisico.

Per riconoscerli bisognerebbe analizzare il proprio contesto professionale e di vita come ad esempio difficoltà lavorative, problemi economici, incomprensioni in ambito familiare, solitudine,depressione,etc. Ma anche lavorare sul proprio atteggiamento nei confronti delle situazioni quotidiane. Spesso, basta cambiare la prospettiva con cui si osservano le cose, prendere la “giusta distanza” dagli avvenimenti e cambiare il nostro modo di reagire per migliorare il livello di benessere.

Altri effetti dello stress cronico sono:

• Stanchezza fisica e mentale
• Difficoltà di concentrazione e riduzione della memoria
• Sbalzi d’umore e stati di depressione o ansia
• Nervosismo e irascibilità
• Alterazioni del senso di appetito
• Disturbi del sonno
• Emicrania
• Problemi Gastrointestinali
• Herpes
• Maggiore propensione ad adottare uno stile di vita poco sano (come alcol, fumo, sedentarietà)

Per contrastare e prevenire questi fattori,sarebbe opportuno:

• Praticare sport regolarmente nei limiti (senza affaticarsi troppo)
• Seguire una dieta bilanciata limitando grassi saturi e colesterolo
• Praticare la meditazione
• Migliorare la qualità del sonno (dormire minimo 6-7 ore a notte)
• Assumere alimenti che danno energia ai muscoli e al cervello (soprattutto, carboidrati complessi ottenuti da cereali integrali, ricchi anche di vitamine e minerali utili)
• Assumere vitamine del gruppo B

In breve, il nostro stato d’animo influisce totalmente sulle nostre difese. Sistema nervoso, ormonale e immunitario sono in dialogo continuo tra di loro. Quando questi sistemi sono in equilibrio tutto fila liscio, ma basta poco per abbassare l’immunità. Però si può agire sulla psiche per risolvere!  Scegliete di stare bene e evitate di rimuginare su vecchi rancori, risentimenti, paure: sono vere e proprie tossine per l’anima.

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